春节的起源最早可以追溯到上古时期的岁首祭祀活动。据《尚书》等古籍记载，早在夏商时期，人们就已经开始在每年的正月初一举行祭祀仪式，以祈求来年风调雨顺、五谷丰登。这种仪式逐渐演变为一种固定的节庆活动，并随着历史的发展不断丰富和完善。

到了周代，春节的庆祝形式更加多样化。当时的人们不仅进行祭祀天地祖先的活动，还会举行各种礼仪性的表演和娱乐活动，如舞龙、舞狮等。这些活动为后来的春节增添了更多的文化色彩。

秦汉时期，春节已经成为全国范围内的重大节日。这一时期的春节习俗已经非常接近现代的形式，包括贴春联、放鞭炮、拜年等。特别是汉武帝时期制定的太初历，将正月初一定为一年之始，进一步确立了春节作为年度开端的地位。

魏晋南北朝至唐宋时期，春节的庆祝方式更加丰富多彩。这一时期的文人墨客留下了许多描写春节盛况的诗篇，反映了当时社会对这一节日的重视。同时，民间的春节活动也日益繁荣，形成了许多至今仍在流传的传统习俗。

明清两代，春节达到了鼎盛阶段。统治者通过颁布各种法令和制度，使春节成为国家层面的重要节日。同时，民间的春节文化也在不断发展，出现了许多新的习俗和形式，使得春节成为一个全民欢庆的日子。

综上所述，春节的起源并非某一个具体的历史节点，而是经过漫长的历史发展逐渐形成的。它既是中华民族传统文化的重要组成部分，也是中国人民情感寄托和精神追求的象征。在这个特别的日子里，无论身在何处，人们都会以各种方式表达对亲人的思念和对美好生活的向往。