在清朝乾隆年间，后宫之中权力斗争异常激烈。故事围绕着女主角如懿展开，她本是富察皇后的侄孙女，因机缘巧合入宫成为乾隆皇帝的妃嫔。初入宫时，如懿与皇后乌拉那拉氏（即后来的继后）关系尚可，但随着她在宫中的地位逐渐上升，两人之间的矛盾也日益加深。
在经历了一系列宫廷争斗之后，如懿最终成为了皇后，然而这并没有给她带来真正的幸福。在位期间，她不仅要面对来自其他妃嫔的竞争，还要应付皇帝对她的猜忌和冷落。尽管如此，如懿始终保持着自己的尊严与原则，在复杂的后宫环境中坚持自我。
整部剧通过细腻的情感刻画和丰富的人物形象展现了封建社会下女性生存的艰难处境，同时也反映了当时社会等级制度的森严以及人性深处的复杂多面性。《如懿传》不仅是一部关于爱情的故事，更是一幅描绘清代宫廷生活的宏伟画卷。
