在计算机领域，尤其是在操作系统、软件开发和硬件选择方面，“x64”和“x86”这两个术语经常被提及。很多人对它们的含义和区别并不清楚，甚至会混淆两者。其实，这两者都是指处理器架构的不同版本，但它们在性能、内存支持、兼容性等方面有着显著的不同。

首先，我们需要明确“x86”和“x64”的基本定义。“x86”是一种由英特尔（Intel）公司于1978年推出的32位处理器架构，后来逐渐成为个人电脑中主流的CPU指令集架构。而“x64”，也被称为“AMD64”或“x86-64”，是基于x86架构的一种扩展版本，由AMD公司在2000年推出，随后被英特尔和其他厂商广泛采用。它的主要目标是突破32位架构的限制，提供更强的计算能力和更大的内存支持。

从字面来看，“x86”指的是32位架构，而“x64”则是64位架构。这意味着x64架构的处理器可以处理更大范围的数据和更复杂的计算任务。具体来说，x64架构支持的物理内存远远超过x86架构，理论上可以达到1TB以上，而x86架构通常只能支持4GB左右的内存（实际使用中可能更低）。对于需要运行大型应用程序、游戏或进行视频编辑等高负载任务的用户来说，x64架构显然更具优势。

此外，在性能方面，x64架构通常比x86架构更快。这是因为64位处理器拥有更多的寄存器，并且能够一次性处理更大的数据块。这使得它在处理复杂计算时更加高效，尤其是在多线程和大数据量的应用场景中。

不过，x64架构并不是完全取代了x86架构。很多老旧的软件和操作系统仍然依赖于x86架构，因此许多现代系统都采用了“兼容模式”来支持旧程序的运行。例如，Windows 10和Windows 11都提供了x86和x64两个版本，用户可以根据自己的硬件配置和软件需求进行选择。

在选择使用x64还是x86系统时，还需要考虑硬件支持情况。目前市面上大多数新的计算机和笔记本电脑都配备了支持x64架构的处理器，而较老的设备可能仅支持x86。如果你正在购买一台新电脑，建议优先选择支持x64架构的型号，以获得更好的性能和未来兼容性。

总的来说，x64和x86的主要区别在于架构位数、内存支持和性能表现。x64架构更适合现代高性能计算需求，而x86则在某些特定环境下仍有其存在的必要性。理解这两者的差异，有助于我们在选购硬件和安装系统时做出更合理的选择。